EO氣體穿透力強，殺菌譜廣，消毒干凈，滅菌徹底，且對物品無腐蝕、無損害等，對諸多物品均可進行消毒、滅菌。

  其殺菌機理是由于EO氣體能與蛋白質上的烷基發生反應，使蛋白質失去在基本代謝中需要的反應基，阻礙了蛋白質正常的化學反應和新陳代謝而使微生物死亡。 環氧乙烷EO滅菌廣泛應用在貨幣（紙幣）、考古文物、動植物標本、資料文件、檔案書畫等領域。